漢方や中医学では、舌を見ることで体の内側の状態を確認します。これを「舌診（ぜっしん）」といいます。
舌は内臓と深くつながっており、体の中で起きていることが表面に出やすい場所です。血液が豊富に流れているため、体の状態の変化が比較的すぐに反映されます。検査では異常が出にくい「なんとなくの不調」も、舌に手がかりが出ていることがあります。
舌の見方の基本
舌診では主に「舌質（ぜつしつ）」と「舌苔（ぜったい）」の2つを見ます。
・舌質とは、舌そのものの色・形・大きさのことです。体の根本的な状態、とくに気・血・津液（体の水分）の充実度を見るときに参考にします。
・舌苔とは、舌の表面についている苔のようなものです。胃腸の状態や、体の中に余分なものがたまっていないかを見るときに参考にします。
舌質（舌の色・形）で見ること
・健康な状態の舌は、淡い赤色（薄いピンク～やや赤）で、ぽってりしすぎず、やせすぎていない状態です。
・色が薄い・白っぽい
体のエネルギー（気）や血が不足しやすい状態のことがあります。疲れやすい、顔色が優れない、冷えやすいという方に多いパターンです。
・色が濃い赤・赤みが強い
体に熱がこもりやすい状態のことがあります。のぼせやすい、口が渇く、眠りが浅いという方に出やすいです。
・色が暗い・紫がかっている
血の巡りが滞りやすくなっている状態のことがあります。肩こりや頭痛が慢性的にある方に出やすいです。
・舌がぽってり大きい・歯型がついている
体の中に余分な水分がたまりやすく、胃腸の働きが弱くなっていることがあります。むくみやすい、体が重だるい、という方によく見られます。
舌苔（舌の表面の苔）で見ること
・薄く白い苔が均一についている状態が、比較的整った状態です。
・苔が厚い・白くべったりしている
体の中に余分な水分や重さがたまりやすい状態のことがあります。体が重だるい、むくみやすい、お腹が張りやすいという方に出やすいです。
・苔が黄色い
体に熱と余分なものが一緒にたまりやすい状態のことがあります。口臭が気になる、便が臭いやすいという方に重なることがあります。
・苔がほとんどない・つるつるしている
体の潤いが不足しやすい状態のことがあります。喉や口が乾きやすい、肌が乾燥しやすいという方に多いです。
舌診を日常で使うときのポイント
舌の状態は、食事・睡眠・ストレス・季節によって変わります。昨日と今日で違う、朝と夜で違うこともあります。
一度見て「このタイプだ」と決めるより、体調が変わったときに舌を見て変化を確認する習慣にすると、自分の体の変化に気づきやすくなります。
また、食後すぐは舌苔の色や厚みが変わっていることがあるため、起床後・食前に見るのがより参考になりやすいです。